ปลดล็อกความแรง Wi-Fi ยุคใหม่ อัปพลังคลื่น 6 GHz สู่การใช้งานเต็มรูปแบบ
คณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารของสหรัฐฯ หรือ FCC กำลังอยู่ในขั้นตอนพิจารณาแนวทางใหม่ที่จะเป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ของ Wi-Fi ย่านความถี่ 6 GHz โดยข้อเสนอดังกล่าวจะอนุญาตให้อุปกรณ์ Wi-Fi สามารถส่งสัญญาณกำลังแรงกว่าเดิมและใช้งานได้ทั้ง ภายในอาคารและกลางแจ้ง
ซึ่งแตกต่างจากกฎปัจจุบันที่จำกัดการใช้งานภายในอาคารเท่านั้น แนวคิดนี้จะเกิดขึ้นภายใต้หมวดใหม่ที่เรียกว่า Geofenced Variable Power (GVP) ซึ่งควบคุมการปล่อยสัญญาณผ่านระบบกำหนดพิกัดทางภูมิศาสตร์เพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนคลื่นที่มีใบอนุญาต เช่น ลิงก์ไมโครเวฟหรืออุปกรณ์สำคัญอื่น ๆ ที่ใช้คลื่นร่วมกัน
แนวทางของ FCC ไม่เพียงแค่เรื่องตัวเลขกำลังส่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดประตูสู่การใช้งาน Wi-Fi นอกพื้นที่บ้านและอาคารสำนักงานอย่างถูกต้องตามกฎหมาย สิ่งนี้มีความหมายทั้งต่อผู้ใช้ทั่วไปและภาคธุรกิจอย่างมาก พูดง่าย ๆ คือหากข้อเสนอนี้ผ่าน จะทำให้เราเห็น Wi-Fi ที่มีความเสถียรและครอบคลุมมากขึ้นในพื้นที่กว้าง เช่น สนามกีฬา ห้างสรรพสินค้า ลานจอดรถ หรือเมืองอัจฉริยะ ที่ซึ่ง Wi-Fi เดิมอาจติดปัญหาช่วงสัญญาณและการรบกวนจากสัญญาณอื่น
การพัฒนาเช่นนี้ยังสอดคล้องกับยุคของ Wi-Fi 6 และ Wi-Fi 7 ซึ่งเป็นมาตรฐานคลื่นไร้สายรุ่นล่าสุดที่กำลังถูกใช้งานจริง Wi-Fi ในปัจจุบันทำงานบน 3 ย่านความถี่หลักคือ 2.4 GHz, 5 GHz และ 6 GHz โดยแต่ละย่านมีบทบาทแตกต่างกัน ย่าน 2.4 GHz เป็นคลื่นที่เดินทางได้ไกลและทะลุผนังได้ดี เหมาะกับอุปกรณ์ทั่วไปและพื้นที่อยู่อาศัย แต่มีข้อจำกัดเรื่องความเร็วและการรบกวนจากอุปกรณ์อื่น
ขณะที่ 5 GHz เป็นย่านที่ให้ความเร็วสูงกว่า เหมาะกับการสตรีมวิดีโอหรือประชุมออนไลน์ และ 6 GHz เป็นย่านใหม่ที่มีช่องสัญญาณกว้าง รองรับแบนด์วิดท์สูงและความหน่วงต่ำ เหมาะกับงาน AR/VR, Cloud Gaming หรือเครือข่ายองค์กรที่มีอุปกรณ์จำนวนมาก แต่ต้องใช้อุปกรณ์รุ่นใหม่ที่รองรับมาตรฐาน Wi-Fi 6E หรือ Wi-Fi 7
ข้อเสนอเรื่องกำลังส่งสูงของ FCC จะทำให้ Wi-Fi ไม่ถูกจำกัดแค่ในบ้านหรือออฟฟิศเท่านั้น แต่สามารถกระจายสัญญาณได้ไกลขึ้นและรับมือกับการใช้งานหนักได้ดีขึ้น นั่นหมายถึงประสบการณ์ออนไลน์ที่ดีขึ้นสำหรับผู้ใช้ทั่วไป ไม่ว่าจะเป็นการสตรีมคอนเทนต์ความละเอียดสูง การประชุมทางไกล หรือการเชื่อมต่ออุปกรณ์หลายเครื่องพร้อมกัน โดยไม่ต้องกังวลเรื่องสัญญาณตก ในฝั่งธุรกิจและองค์กร
แนวทางนี้ช่วยให้เครือข่ายไร้สายในสถานที่ใหญ่ เช่น โรงงาน สนามกีฬา หรือศูนย์ประชุม สามารถรองรับอุปกรณ์จำนวนมากพร้อมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ลดความต้องการโครงสร้างพื้นฐานแบบใช้สาย และรองรับแอปพลิเคชันระดับองค์กร เช่น ระบบอัตโนมัติ, IoT หรือ AR/VR สำหรับงานฝึกอบรม
นอกจากแนวคิด Geofenced Variable Power แล้ว ยังมีการพิจารณาให้อุปกรณ์ Wi-Fi รองรับทั้งโหมดกำลังส่งแบบเดิมและ LPI (Low Power Indoor) เพื่อเป็นตัวเลือกที่เหมาะกับทั้งการใช้งานภายในอาคารและกลางแจ้ง ซึ่งจะช่วยให้ Wi-Fi สามารถทำงานร่วมกับเครือข่ายอื่น ๆ โดยไม่รบกวนคลื่น จึงไม่เพียงแต่เพิ่มความแรงของสัญญาณ แต่ยังช่วยรักษาคุณภาพของคลื่นไร้สายทั้งระบบด้วย
หากแนวทางนี้ได้รับการอนุมัติจริงจาก FCC ในการประชุมปลายเดือนนี้ เราอาจจะได้เห็น Wi-Fi ภายนอกแรงกว่าเดิมอย่างเป็นทางการ รวมทั้งการขยายขอบเขตคลื่นไร้สายสำหรับพื้นที่สาธารณะและองค์กร ทำให้ Wi-Fi ไม่ใช่แค่สัญญาณในบ้านอีกต่อไป แต่เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารยุคใหม่ที่พร้อมรองรับทั้งผู้ใช้ทั่วไปและธุรกิจอย่างเต็มรูปแบบในอนาคตอันใกล้นี้