Shayne Coplan เจ้าของ Polymarket ขึ้นแท่นมหาเศรษฐีพันล้านคนใหม่ของโลกในวัยแค่ 26 ปี
Shayne Coplan ผู้ก่อตั้งแพลตฟอร์ม Polymarket กำลังถูกพูดถึงในฐานะ “มหาเศรษฐีสร้างตัวเองที่อายุน้อยที่สุดในโลก” หลังจากบริษัทของเขาได้รับเงินลงทุนระดับพันล้านดอลลาร์จาก Intercontinental Exchange (ICE) เจ้าของตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก (NYSE)
จากนักศึกษา สู่นักสร้างตลาดแห่งอนาคต
Coplan เริ่มต้นจากนักศึกษาที่หลงใหลในเทคโนโลยีบล็อกเชนและคริปโตเคอร์เรนซี เขาศึกษาแนวคิด “ตลาดทำนายผล (Prediction Markets)” ซึ่งเปิดให้ผู้คนซื้อขาย “สัญญา” ที่อิงกับเหตุการณ์ในอนาคต เช่น ผลการเลือกตั้ง หรือข้อมูลเศรษฐกิจ โดยราคาของสัญญาเหล่านี้สะท้อน “ความน่าจะเป็น” ของเหตุการณ์นั้น ๆ จากมุมมองของผู้คนในตลาด
แนวคิดนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากทฤษฎีของ Robin Hanson นักเศรษฐศาสตร์ชื่อดัง ซึ่งเชื่อว่าตลาดสามารถรวบรวม “ภูมิปัญญารวมหมู่” ได้ดีกว่าการสำรวจหรือการวิเคราะห์เชิงสถิติแบบเดิม ๆ
Coplan ใช้เวลาในช่วงล็อกดาวน์ปี 2020 เขียนโค้ดอยู่ในอพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ของตัวเอง เพื่อสร้างแพลตฟอร์ม Polymarket ขึ้นมา และภายในเวลาไม่กี่เดือน แพลตฟอร์มนี้ก็เริ่มได้รับความสนใจจากนักลงทุนทั่วโลก
ก้าวใหญ่ของ ICE กับเงินลงทุนระดับพันล้าน
จุดเปลี่ยนสำคัญของ Polymarket คือการได้รับเงินลงทุนครั้งใหญ่จาก Intercontinental Exchange (ICE) ซึ่งเป็นเจ้าของตลาดหุ้นนิวยอร์ก โดยมีมูลค่าสูงสุดถึง 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้มูลค่ากิจการของ Polymarket พุ่งขึ้นแตะระดับ 8 พันล้านดอลลาร์
ข้อตกลงนี้ยังส่งสัญญาณถึงความสนใจของภาคการเงินแบบดั้งเดิมที่เริ่มมองตลาดทำนายผลในเชิงบวกมากขึ้น ICE ไม่เพียงเป็นนักลงทุนเท่านั้น แต่ยังมีศักยภาพที่จะช่วยให้ Polymarket เข้าถึงโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินระดับโลก และสร้างความเชื่อมั่นในระบบการกำกับดูแลมากยิ่งขึ้น
ก่อนหน้านี้ Polymarket เคยได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนชื่อดัง เช่น Peter Thiel (Founders Fund), Vitalik Buterin (ผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum) และ Blockchain Capital ซึ่งสะท้อนความเชื่อมั่นของกลุ่มนักลงทุนเทคโนโลยีต่ออนาคตของตลาดทำนายผล
ตลาดทำนายผล — การพนันหรือเครื่องมือวิเคราะห์ข้อมูล?
Polymarket ทำงานในรูปแบบคล้าย “ตลาดซื้อขายความน่าจะเป็น” โดยผู้ใช้สามารถซื้อสัญญา “ใช่” หรือ “ไม่ใช่” ที่ผูกกับเหตุการณ์ในอนาคต หากเหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นจริง ผู้ถือสัญญา “ใช่” จะได้รับเงิน 1 ดอลลาร์ต่อหน่วย
แม้โมเดลนี้ดูคล้ายการพนัน แต่ผู้สนับสนุนมองว่าเป็นเครื่องมือทางเศรษฐศาสตร์ที่ช่วยรวบรวมข้อมูลและความเห็นจากผู้คนจำนวนมาก เพื่อสร้าง “ค่าคาดการณ์ที่มีประสิทธิภาพกว่า”
อย่างไรก็ตาม บางประเทศยังคงมีข้อถกเถียงทางกฎหมายเกี่ยวกับขอบเขตของ prediction markets ระหว่าง “การลงทุนทางการเงิน” กับ “การพนันออนไลน์” ซึ่งจะเป็นประเด็นสำคัญที่ Polymarket ต้องบริหารจัดการต่อไป
หลังจากดีลกับ ICE เสร็จสิ้น Coplan ซึ่งอายุเพียง 26 ปี กลายเป็นมหาเศรษฐีสร้างตัวเองที่อายุน้อยที่สุดในโลกในปัจจุบัน จากการประเมินของ Bloomberg Billionaires Index